Început de an de vis pentru voleibaliștii de la SCM Zalău și toți iubitorii acestui sport din județul Sălaj. Echipa pregătită de Cristian Imhoff avea două victorii împotriva granzilor Steaua și Rapid înainte de clasicul derby cu SCMU Craiova, programat pentru această seară în Sala Sporturilor din Zalău. Puteau zălăuanii să obţină a treia victorie consecutivă într-un interval de doar o săptămână? Era o misiune dificilă, însă, cu siguranţă că toţi erau încrezători că se poate, începând de la managerul Adrian Feher, antrenorul Cristian Imhoff, jucătorii şi, nu în ultimul rând, suporterii.
De altfel, încrezătorii în şansele echipei favorite, fani aproape că au umplut tribunele sălii la ora meciului cu Craiova. Şi nici nu aveau cum, având în vedere circumstanţele şi faptul că Zalăul întâlnea un rival „clasic”.
Aşadar, ca o mică recapitulare, înaintea derby-ului de sub Meseş, în 2025, SCM Zalău a câştigat cu Ştiinţa Bucureşti, sâmbăta trecută cu Steaua, miercuri cu Rapid şi în această seară a bifat a patra victorie consecutivă, în faţa celor de la SCMU Craiova.
Zalăul a început bine meciul, dar oltenii aveau să se stabilească la conducere, înainte ca băieţii lui Imhoff să egaleze la 8 şi să preia conducerea după asul lui Cveticanin. Zălăuanii aveau să se distanţeze după asul lui Bartha şi atacurile lui Cuk, Simoes, Cveticanin sau Thiago Suarez. Ramirez Pita a fost cel care avea să aducă primul set Zalăului, după două puncte consecutive, scor 25 – 21.
Oltenii au revenit în actul al doilea pe care au reuşit să îl câştige la 23, reuşind să revină pe tabelă după ce Zalăul a condus cu 21 – 20.
S-a ajuns la setul al treilea, set pe care Cristian Barhta şi compania, împinşi de la spate de un public gălăgios, dar şi de announcer-ul sălii, Ciprian Crişan – care face o atmosferă senzaţională meci de meci – au reuşit să îl câştige la 23. A fost un set controlat de la cap la coadă de către gazde, iar Zalăul avea şansa să obţină o nouă victorie de trei puncte în faţa unei echipe puternice din Divizia A1, după ce reuşise acelaşi lucru şi în meciurile cu Steaua şi Rapid.
Zis şi făcut. Însă, a fost un set patru de poveste, un set cât aproape două dacă ne permiteţi această exprimare. Similar cu primul set, oltenii au condus şi chiar au avut avantaj de două puncte, scor 7 – 9, dar băieţii lui Imhoff au revenit şi au egalat la 10, desprinzându-se pe tabelă ulterior după atacurile lui Simoes sau Buzdugan. Oaspeţii nu s-au lăsat şi au revenit la conducere, scor 15 – 16, după un blocaj al lui Vlad Cuciureanu – fost jucător la Zalău.
SCM avea să revină la conducere şi să chiar să aibă minge de set la 24 – 23, anulată de craioveni. S-a intrat astfel în prelungiri, unde a fost un adevărat maraton. Însă, Buzduganul de Zalău a trimis lovitură după lovitură, reuşind şase puncte cruciale, printre care şi un as, iar Zalăul avea să câştige şi acest set cu 36 – 34.
