Având parte de un culoar bun, HC Zalău a ajuns până în sferturile Cupei României, după ce le-a eliminat pe CSM Slatina și CSM Roman.
În sferturi, în fața Zalăului a ieșit puternica Gloria Bistrița, o formație de talie europeană, pe care HC Zalău a învins-o în urmă cu două luni, în campionat.
De data aceasta, isprava nu s-a mai repetat, iar echipa antrenată de Gheorghe Tadici a fost învinsă la o diferență de șase goluri, într-un meci jucat duminică după-amiază, la Zalău.
Gloria Bistrița a venit cu lecția învățată după eșecul din ianuarie, astfel că a fost echipa care a dat tonul. Oaspetele au început tare și scorul era 2 – 5 după 5 minute, HC Zalău reușind în minutul 12 să se apropie la un gol de adversar.
Sălăjencele au prins un moment bun în joc și pentru prima dată au preluat conducerea, în minutul 18, când Ben Abdalah a făcut 9 – 8. Gazdele au avut și două goluri în minutul 23, când Lazic a marcat de la 7 metri, dar și în minutul 25, după reușita de 13 – 11 a lui Niță!
Bistrița a fost însă echipa mai pragmatică, iar până la pauză a reușit să revină în avantaj, astfel că la vestiare s-a intrat cu 14 – 15.
La reluarea jocului, HC Zalău a început să comită tot mai multe greșeli, care au cântărit enorm într-un duel cu o echipă atât de experimentată precum Gloria Bistrița. Echilibrul s-a rupt, iar până în minutul 38, oaspetele s-au dus la cinci goluri, scor 16 – 21.
În minutul 44 s-a înregistrat o diferență și de șapte goluri, la 18 – 25, iar echipa lui Tadici a depus armele.
A fost un final fără istoric, în care Gloria Bistrița și-a securizat victoria. În ultimele 15 minute, HC Zalău a reușit să înscrie doar trei goluri, iar fluierul final a consfințit o victorie clară a Gloriei Bistrița.
S-a terminat 22 – 28, iar Gloria Bistrița merge în final-four-ul Cupei României, alături de Dunărea Brăila, Rapid București și CSM București, adică cele mai puternice echipe din România.
De cealalată parte, HC Zalău rămâne să se concentreze pe campionat, acolo unde luptă să evite barajul.
HC Zalău – Gloria Bistrița 22 – 28 (14 – 15)
HC Zalău: Nastasă, Rus, I. Niță – A. Niță 5, Lazic 5, Bălăceanu 4, Naumenko 3, Ben Abdallah 2, Gherghe 2, Jlezi 1, Moisin, Danilescu, Andrița, Mărginean, Vâlcan. Antrenor: Gheorghe Tadici.
Gloria Bistrița: Mazăreanu, De Arruda – Nocun 7, Delgado 5, Fujita 3, Mbengue 3, Kacsor 3, Nusser 2, Ostase 2, Arcos 2, Kirdiasheva 1, Burlachenko, Tamires, Bazaliu, Seraficeanu, Kerekes. Antrenor: Marius Novanc.
